涂装
在迄今为止介绍的表面处理方法中，涂装可能是历史最为悠久的一种。据说从史前时代开始，就使用涂料来赋予物体表面美丽的外观并保护它们。
在埃及木乃伊和古墓中发现的箭头上就使用了漆。当然，当时所使用的涂料都是天然产品，如天然树脂、干性油、生漆、动物蛋白等。将岩石等带有颜色的粉末添加到其中以制成涂料。
类似于今天使用的油漆的概念，使用溶剂进行稀释，则是出现于18世纪，而在日本，从明治元年（1868年）开始进口洋漆（油漆），继而很快开始生产油漆以替代生漆和涩漆。
目前，除日常生活必需的建筑器材、家电、日用品外，大型构筑物、交通设施、建材、电力、通讯、农林渔业等领域的木材制品、钢铁制品、有色金属制品、塑料制品等表面上均有涂装。
涂装的目的
涂装是指在涂装对象产品表面形成一层有机涂膜，从而达到以下目的。
（1）化学保护作用
牢固附着在产品表面而形成的涂膜阻隔了外界的水分、氧气、硫磺、电解质等腐蚀性环境，从而保护产品不生锈、不腐蚀。
（2）力学效果
利用涂膜防止外力导致的损伤、防止磨损、降低摩擦系数从而使其顺滑。有时也会反过来增加摩擦阻力，使其不易滑动。
（3）提升外观价值
涂装赋予产品不同于原样的视觉效果，提高其艺术价值和商业价值。
（4）赋予功能
近来，除上述用途外，还可利用涂膜对生物体的驱避作用，防止生物体和水草附着（船底漆、杀虫漆等）。利用电气、热学、力学等性能的导电涂料、电绝缘涂料、保温涂料、防火涂料、隔音涂料等，为产品附加某种功能的功能性涂料的开发工作，也风头正盛。
